Англичане — народ очень азартный: это и скачки, и пари, и собачьи бега… По-видимому, они так нуждались в таких своеобразных зрелищах, как бои гладиаторов, что изобрели еще одно азартное зрелище — травлю быков. Так появились бойцовые собаки. После того, как в 1835 году травля быков была запрещена, этих собак стали использовать для собачьих боев, а самых мелких из них — для уничтожения крыс. Собачьи бои были в Англии в большой моде. Их посещали не только низшие слои английского общества, но и аристократы, которые ставили ставки и заключали пари на исход боев, вкладывая большие деньги.

Сначала для травли быков использовался бульдог. Но для собачьих боев он не подходил: ему не доставало огня, энергии, живости, он вел схватку вяло и без всякой заинтересованности. Для этого занятия больше подходила бы собака крепкого телосложения с темпераментом терьера.
Однако, подходящей для собачьих боев породы собак еще не существовало, и некоторые, безусловно, талантливые кинологи направили свои усилия именно на решение этой проблемы.
Для выведения столь специфической по своему предназначению породы было скрещено несколько пород собак. Как вы, наверное, уже догадались, в выведении породы был задействован бульдог. Следует учитывать тот факт, что эта собака существенно отличалась от современного бульдога, храпящего во сне, страдающего одышкой и боящегося солнечного удара. Из достоверных источников известно, что в разведении были использованы несуществующий уже в наше время белый английский терьер (внешним видом во всем, кроме окраса, напоминающий современного манчестерского терьера) и далматинец. Предполагают также, что для создания быстрой и ловкой собаки были использовали крови испанских пойнтеров, грейхаундов и фоксхаундов.
Благодаря крови терьеров из неуклюжего, плотного бульдога он превратился в проворную, подвижную, внешне вполне пропорциональную, элегантную, но создающую впечатление очень сильной, собаку. От терьера он получил отвагу, решительность, подвижность, а от бульдога к нему прибавилась еще способность к длительному сопротивлению и выносливость. Даже в живущих сегодня бультерьерах мы находим крапинки черного цвета, которые, вероятно, должны приписываться «дереву предков» далматинца, и перекус, который, скорее всего, как и широкий фронт груди, должен быть унаследован от бульдога.
Сначала нововыведенную породу назвали бульдог-терьером, затем буль-энд-терьером и уж потом — бультерьером.
Надо сказать, что бультерьер выводился не по выставочным критериям. Собаки были внешне настолько разнообразными, что сегодняшний наблюдатель с трудом бы определил в них одну и ту же породу. По весу и размерам они различались даже больше. Так, например, имелись животные, которые могли бы конкурировать в весе с наиболее крупными из сегодняшних бультерьеров. Были собаки, вес которых всего на 5 кг больше веса крысы, и которые не достигали и половины веса нашего современного миниатюрного бультерьера.
Собаки имели уже примерно такую же фигуру, как и сегодняшние, однако, в основном, еще имели короткую морду с резким переходом ото лба к морде — такую же, как у бульдога и примерно, какую имеет стаффордширский бультерьер сегодня. Правда, со временем догадались, что длинная сильная морда могла бы причинить противнику гораздо более серьезные повреждения, поэтому соответственно внешность собаки тоже изменилась.
Голова бультерьера, на которую обращается на выставках пристальное внимание, имеет длинную морду, без перехода, с изогнутой верхней линией и маленькими, треугольными, глубоко посаженными глазами — так называемый «Downface». И как уже упоминалось ранее, с помощью длинной морды бультерьер может нанести противнику серьезные увечья в потасовках с котами или с дикими зверями, глаза собаки при этом остаются в целости и невредимости.
Если продолжить тему изменения формы головы собак, то интересным окажется также история изменения формы ушей бультерьеров. Обычно уши бойцовских собак коротко купировались, в 1895 году король Эдуард VII выразил Кеннел Клубу Англии свое мнение по поводу купирования ушей собак. В следствие чего был провозглашен запрет на купирования ушей, вернув развитие породы на несколько лет назад. Наибольший вклад в совершенствование формы уха бультерьера сделал Гарри Монк. Нужно отметить, что заводчики бультерьеров в США не так быстро приняли эти изменения. В Америке до начала 1930-х стандарт требовал наличие только купированных ушей, и лишь в1956 году стандарт окончательно установил обязательное стоящее ухо.
В истории породы есть и еще один интересный факт, связанный с развитием окрасов. На сегодняшний день мы имеем тигровый (желто-, коричнево-, серо- и черно-тигровый), рыжий, буланый и трехцветный, но так было не всегда. В середине XIX века Джеймс Хинкс, один из тех, кого заслуженно считают отцом породы, впервые унифицировал ее внешний вид, а также сделал акцент в разведении на собаках белого окраса. С течением некоторого времени, на улицах можно было видеть преимущественно белых собак. Хотя неоходимо отметить, что у большинства белых собак того времени все же были пятна, чаще всего — на голове. Белый окрас бультерьера стал настолько желанной целью, что цветные животные только примерно с 1950 года были допущены к выставкам и для разведения.
Если же говорить о дальнейшем применении бультерьера, так как бои животных были запрещены, то тут огромную роль сыграл его особенный характер: неукротимый бойцовский инстинкт, стремление держаться до конца, самопожертвование — свойства, которым можно было найти другое применение.
Считается, что бультерьеров разводили джентльмены для джентльменов, которые их оценили по достоинству. В те времена бультерьер был спутником «sporting young gentleman» — молодых сынков из богатых домов, питавшим симпатии к притонам, пари, состязаниям по боксу и т. п. Позднее он стал сопровождать молодых офицеров, колонистов, склонных к постоянным потасовкам, всюду. Основной задачей бультерьера стала защита себя и своего хозяина. Со временем белых собак, которых в то время было большинство, начали называть «белый кавалер» — титул, который они с честью несут и по сей день.
«На лицо ужасные — добрые внутри»...